2001年篮球世锦赛（现称篮球世界杯）在美国印第安纳波利斯举行，这届赛事不仅见证了全球篮球强队的巅峰对决，更成为中国男篮乃至亚洲篮球发展的一个重要转折点。尽管最终冠军被南斯拉夫队夺得，但中国队的表现却让世界看到了亚洲篮球的潜力。

中国男篮的“黄金一代”

以姚明、王治郅、巴特尔为核心的“移动长城”组合首次在国际大赛中展现统治力。小组赛中，中国队虽未能晋级八强，但姚明场均砍下21分9篮板，成为赛事最佳中锋之一。尤其是对阵美国“梦五队”时，姚明面对NBA球星毫不怯场，单场贡献13分10篮板，让世界记住了这位来自东方的巨人。

亚洲篮球的集体突破

除了中国队，黎巴嫩队爆冷击败法国，土耳其队黑马杀入四强，打破了欧美球队长期垄断的格局。国际篮联（FIBA）赛后评价：“这届世锦赛标志着篮球全球化进入新阶段。”亚洲球队的顽强表现，直接推动了2006年世锦赛扩军至24支球队的改革。

“我们输掉了比赛，但赢得了未来。”——时任中国男篮主帅王非在赛后发布会上说道。

争议与遗憾

赛事也留下争议：南斯拉夫队因国内政局动荡，球员们带着黑纱参赛；美国队仅获第六名，暴露了NBA球星不适应国际规则的短板。而中国队因王治郅赛后滞留美国未归队事件，埋下了后续“王治郅被开除”风波的伏笔。

如今回望，2001年世锦赛像一颗火种，点燃了亚洲篮球崛起的希望。姚明在两年后登陆NBA，中国队在2004年雅典奥运会闯入八强，这些成就的起点，都可以追溯到那个夏天的印第安纳波利斯。